Leão continua a devorar e a amealhar para o inverno
Foi com mais uma exibição personalizada que o Sporting saiu de Klagenfurt, casa emprestada do Sturm Graz na Champions, com mais três pontos que podem vir a ser decisivos na luta pelo apuramento para a fase seguinte da competição milionária. Um golo de Nuno Santos, na primeira parte, e outro de Gyokeres, após o intervalo, na conclusão de uma jogada com marca registada, valeram aos leões uma vitória que nunca chegou realmente a estar em causa.
Conforme o esperado, Ruben Amorim devolveu à titularidade os “pesos-pesados” que tinha poupado no jogo da Taça com o Portimonense, incluindo o avançado sueco. As ausências forçadas na defesa levaram o técnico leonino a utilizar Ricardo Esgaio como central à direita no trio recuado, embora na prática, a defender, tenha cumprido a habitual função de lateral.
Após um início morno, o Sporting despertou por volta do quarto de hora e, no mesmo lance, Geny Catamo e Viktor Gyokeres estiveram muito perto de abrir o marcador. O guarda-redes do Sturm conseguiu evitar o 0-1 nessa jogada, mas já não foi capaz de repetir o feito aos 23 minutos: após iniciativa de Catamo, Gyokeres falhou o desvio e a bola sobrou para Nuno Santos, que contou com a ajuda involuntária de Scherpen para desfazer o nulo.
A vantagem permitiu ao Sporting gerir bem a partida, mas o Sturm Graz podia ter empatado em contra-ataque. Valeu aos leões um par de boas defesas de Franco Israel em dois lances perigosos dos austríacos, sobretudo o segundo, no qual a ação de Gonçalo Inácio foi decisiva para impedir o 1-1.
Se o final da primeira parte fazia adivinhar alguns incómodos para a equipa de Ruben Amorim, o início da segunda tratou de desmontar essa ideia. Como quase sempre, a melhor forma que o Sporting tem de resolver problemas é apostar na profundidade para lançar Gyokeres: aos 53 minutos, um passe longo de Debast encontrou o nórdico, que galgou metros atrás de metros com a bola, desembaraçou-se de um adversário e ainda teve tempo de passar pelo guarda-redes antes de rematar com êxito.
O segundo golo foi um golpe muito duro na reação austríaca e a vantagem leonina ameaçou alargar-se mais no resto da partida. A meio do segundo tempo, o Sporting chegou a ter um penálti a favor, por suposta falta sobre Catamo, mas o árbitro acabou por reverter a decisão, após consultar as imagens do VAR.
Pote de regresso à ação
Com jogadores limitados do ponto de vista técnico e sem armas contundentes no ataque, o Sturm pouco incomodou Franco Israel até ao fim. Amorim teve tempo para refrescar a equipa leonina, devolveu Pedro Gonçalves à competição após algumas semanas de paragem por lesão, e Gyokeres teve o bis à vista perto dos 90 minutos, mas já não teve força para marcar um daqueles golos que raramente falha.
Análise
Positivo
Geny Catamo foi o abre-latas que o Sporting precisava no início. Nuno Santos estava no sítio certo para abrir o marcador. Gyokeres confirmou as credenciais.
Negativo
Do guarda-redes ao avançado, não se vislumbrou muito talento na equipa austríaca. Araújo esteve algp precipitado no lado esquerdo do ataque leonino.
Arbitragem
Jogo tranquilo do árbitro georgiano, que reverteu bem o penálti a favor do Sporting, pois Catamo não foi tocado.