Leão deu muita luta até ser ferido na compensação

Um golo de Havertz, já na compensação, permitiu o triunfo do Arsenal (0-1), no primeiro duelo dos quartos de final da Liga dos Campeões. Um golpe ao cair do pano, algo injusto pela exibição dos verdes e brancos que caíram pela primeira vez em Alvalade na prova, após cinco triunfos consecutivos. Num jogo muito tático, no qual as equipas privilegiaram a segurança defensiva, os londrinos dominaram no plano territorial perante um leão mais objetivo e que criou as melhores oportunidades. Maxi encontrou a barra a abrir e Geny, por duas vezes, e Suárez, também, viram Raya negar-lhes o sucesso perto do final.

O caminho da história já era difícil e tornou-se ainda mais complexo. Porém, o duelo entre os dois conjuntos revelou também que o sonho das meias-finais ainda sobrevive e que o leão está vivo para lutar pela passagem em Londres.

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O Sporting entrou embalado pela atmosfera de Alvalade. Maxi fez abanar a barra e as bancadas leoninas. Diomande havia sido o autor insuspeito da assistência perfeita. A ameaça aqueceu o ambiente, já de si efervescente, ainda acentuado por um raide vertiginoso de Geny Catamo que ameaçou Raya.

Os gunners reagiram e passaram a pressionar muito alto para inverterem o cenário. A equipa realizou uma circulação lenta, numa ação quase sonolenta e irritante. Só que sempre com sentido e à espera do momento certo para desferir o golpe sobre a área leonina. Madueke foi o eleito para desequilibrar Maxi, ou provocar o uruguaio a cair na tentação da falta para aproveitar as bolas paradas. As marcações impunham-se com enorme rigor, num cenário que, por vezes, fez lembrar muitos embates táticos de futsal. Os ingleses dominavam territorialmente, mas sem ameaçar Rui Silva, a não ser nas bolas paradas.

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Na etapa complementar, o leão solidário a defender soltou-se mais e Trincão ameaçou Raya. Zubimendi ainda marcou, mas o lance foi anulado por fora de jogo de Gyokeres. Na fase final, o Sporting, já com Nel em campo, esteve perto do triunfo. Geny fez brilhar Raya por duas vezes, que ainda mergulhou de forma corajosa para impedir Luis Suárez de marcar. Um sinal de vida da equipa, infelizmente traída pelo golo de Havertz, nos descontos. Daniel Bragança distraiu-se e o Arsenal, como avisou Rui Borges, fez mossa num milésimo de segundo.